Cargo imperial nuevo descubierto en Hispania de la época de Augusto

Uno de los ideales de la vida romana era concluir una destacada carrera militar para luego partir a un placentero retiro en Pompeya, la ciudad campana conocida por la belleza de su paisaje y las vistas al golfo de Nápoles, que también atraía a figuras como Cicerón y Agripa; lugar ideal para "la dolce vita". Esto es lo que revela una inscripción en una tumba hallada durante los trabajos para crear una cámara de aire funcional que sanee la humedad de los ambientes subterráneos del edificio de San Paolino, la nueva sede de la biblioteca del Parque Arqueológico de Pompeya.

El descubrimiento fue anunciado en el E-Journal de las Excavaciones de Pompeya, la revista en línea que informa "en tiempo real" sobre los nuevos hallazgos e investigaciones en curso en el sitio arqueológico. Maria Chiara Scappaticcio, Profesora Titular de Lengua y Literatura Latina en la Universidad Federico II de Nápoles, y Alberto Dalla Rosa, Profesor Titular de Historia Romana en la Université Bordeaux Montaigne, contribuyeron a la lectura e interpretación de la inscripción.

La excavación para la construcción de la cámara de aire apenas había tocado los dos extremos de la tumba, en forma de semicírculo y atribuible a una tipología bien conocida en Pompeya: las llamadas tumbas a schola, que consisten en un banco hemicíclico de toba, decorado en los extremos con patas de león. Los responsables del Parque decidieron ampliar la excavación y musealizar, cerca de la nueva biblioteca, un monumento funerario peculiar, que puede ser fechado en el imperio del emperador Augusto entre 27 y el 14 a.e.c.). La inscripción en el respaldo del banco reveló la identidad del difunto, reservando más de una sorpresa a los encargados del trabajo:

N(umerio) AGRESTINO N(umerii) F(ilio) EQUITIO PULCHRO TRIB(uno) MIL(itum) PRAEF(ecto) AUTRYGON(um) PRAEF(ecto) FABR(um) II D(uum) V(iro) I(ure) D(icundo) ITER(um) LOCUS SEPULTURAE DATUS D(ecreto) D(ecurionum)

Traducido dice: 

A Numerius Agrestinus, hijo de Numerius, Caballero justo, tribuno militar, prefecto de los Autrygoni, prefecto de ingenieros, Duumviro por la jurisdicción (es decir, titular de la magistratura más alta en la ciudad de Pompeya) por dos veces, el lugar de la sepultura (fue) dado por decreto del consejo de la ciudad.

Un primer dato sorprendente es que el mismo personaje ya era conocido por otra inscripción funeraria en la necrópolis de Porta Nocera, donde su esposa, Veia Barchilla, había erigido un monumento cilíndrico para ambos. Solo posteriormente, el consejo de los decuriones decidió honrar a Numerio Agrestino con un monumento en suelo público.

Un segundo elemento novedoso es el cargo de "praefectus Autrygonum". Los Autrigones eran un pueblo del norte de la península ibérica, donde Augusto estuvo involucrado en las "guerras cántabras" entre el 29 y el 19 a.e.c., con el objetivo de completar la ocupación de Hispania. Este cargo, hasta ahora no documentado, ayuda a entender mejor la organización del poder romano durante la transición hacia el modelo imperial.

Massimo Osanna en pompeya.

El descubrimiento de la tumba de Numerius Agrestinus es un resultado significativo de un proyecto de reestructuración de los edificios estatales en el área de San Paolino, que ya en 2017, en el marco del Gran Proyecto Pompeya, permitió sacar a la luz hallazgos extraordinarios, señala Massimo Osanna, Director General de Museos. Este hallazgo, junto con el de hace algunos años en la misma área de la tumba monumental de Nigidius Alleius Maius, cuya inscripción funeraria de 4 metros es la más larga jamás descubierta en la ciudad, arroja nueva luz sobre la historia y sociedad de la antigua Pompeya. Estos descubrimientos representan oportunidades para conocer y valorizar un patrimonio arqueológico extraordinario, crucial para preservar la memoria del pasado y transmitirla a las generaciones futuras.

Tumba de Gnaeus Alleius Nigidius Maius

Gabriel Zuchtriegel, director del Parque Arqueológico de Pompeya, explica que aquí vemos emerger la red de poder que conectaba a las élites del imperio, cuyos miembros se comprometían en áreas de conflicto, con la promesa de recompensas económicas y, sobre todo, de prestigio social en su comunidad de residencia. Haber ocupado dos veces la magistratura más alta de Pompeya, el duunvirato, y haber sido honrado con un monumento funerario en suelo público, son expresiones de reconocimiento y lealtad hacia alguien que literalmente luchó en primera línea por la causa del imperio. El inesperado descubrimiento de este monumento es otro ejemplo de cómo en Pompeya la tutela, la investigación y la valorización están estrechamente entrelazadas.